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投稿常见问题解读

       本栏目汇编了本刊执行主编结合近年来 JAC 审稿过程中遇到的问题写下的一些文字。考虑到审稿过程中随时可能遇到新的问题，这些文字将处于随时动态更新状态。建议有意向向本刊投稿的朋友在投稿前有选择性地阅读。

       需要强调说明的是：本刊微信公众号在过去几年中曾经发表过一些相似的文字，其中包含了一些涉及到本刊的投稿、审稿原则的内容。如果微信公众号之前发表的文章中提及的内容与本栏目文章中内容相悖，均以本栏目中文章为准。

给JAC投稿前如何准备Cover Letter

在JAC的投审稿系统中，提供一份Cover Letter被设置为必需。也就是说，作者在投稿时必须上传Cover Letter。具体体现在投稿过程的第6步：

在这一步，作者需要上传事先准备好的Cover Letter。

为了便于执行主编更准确地了解稿件的创新性所在，最大程度地避免在初审阶段的“误伤”，我们希望中国大陆作者提交的Cover Letter用中文撰写 (当然，习惯用英文撰写也是可以接受的)，制作成PDF文件后上传。

一般来说，我们希望作者在Cover Letter中提供以下内容：

  • 本文为什么适合在Journal of Advanced Ceramics上发表？
  • 本文的主要创新点是什么？这些创新点为什么是创新点？
  • 本文中如果包括了Electronic Supplementary Materials，请说明这些材料为什么必须作为补充材料而不能包括在正文中。
  • 本文如果曾经遭遇过退稿 (包括被本刊退稿)，请提供相关的评审意见并说明作者在制作本文时是如何考虑评审意见的。
  • 最后，请作者在Cover Letter中明确表态愿意在稿件录用后交纳版面费。

首先，我们衷心希望作者能理解Cover Letter所担负的重任。

对于一篇做足了“表面文章”的稿件，执行主编 (或其指定的编委) 将开始对稿件的摘要和前言进行第一次通读，以期从中找到一些激动人心的东西，从而决定将稿件送交同行评审。Cover Letter在这个阶段将发挥出举足轻重的作用。因此，关于论文创新性的描述是Cover Letter的中心内容。

Cover Letter不是直接拷贝摘要。

我们希望作者在Cover Letter中直截了当地说明：(1) 稿件所介绍的工作与已有研究相比有什么与众不同之处；(2) 这些与众不同之处对于后续的研究有什么重要意义。

  • 如果是性能取得了重大突破，将获得的性能和已经报道的最佳性能进行对比；
  • 如果是工艺有新的改进，简要介绍工艺创新点，说明其与现有工艺相比的优势。

泛泛而谈的Cover Letter 可能导致直接退稿。

凝练创新点时请注意以下几个常见的问题：

  • 一项成熟的实验技术在一个尚未应用该技术中的体系中的完美应用在大多数情况下不可能成为创新点；只有解决了该技术在新体系中应用遇到的新问题才可能成为创新点。
  • 一种新的掺杂元素对材料性能的有限改善在大多数情况下不可能成为创新点；只有获得了比其他掺杂更好的效果才可能成为创新点。
  • 针对某一应用领域开展的新材料研究本身在大多数情况下不可能成为创新点；只有这个新材料与现有的其他材料相比具有独特优势时才可能成为创新点。
  • 与论文主要研究内容无关的创新点在大多数情况下不能成为创新点，至少不能成为本论文的创新点。

除了描述论文的创新性之外，以下几点在制作Cover Letter时也需要加以一定程度的重视：

  • 本刊的征稿细则中要求作者在Cover Letter中说明论文研究内容与本刊定位是否相符。因此，我们建议初次向本刊投稿的作者还是认真查阅以下本刊近两年来所发表的论文情况，看看本刊是否发表过类似领域的论文。因为版面所限，一些与先进陶瓷非亲非故 (或者似亲似故但确实非亲非故) 的内容，本刊原则上是不考虑的。
  • 如果所提交的论文曾经被期刊 (包括本刊) 拒绝过，本刊希望作者能够坦率地说明，并且提供前一轮投稿时获得的审稿意见，并说明根据审稿意见做了一些什么样的修改。这是对前一轮审稿的一种尊重，也是对本刊的一种尊重。当然，作者有权利对此保持沉默。本刊需要声明的是，如果在审稿过程中发现稿件曾经被其他期刊退稿而作者并没有在Cover Letter中说明，稿件将无条件退回。
  • 作者还需要牢记极为重要的一点：本刊的征稿细则要求如果稿件中出现了“Electronic Supplementary Materials (ESM)”，作者需要在Cover Letter中简要说明为什么要提供ESM以及这些ESM为什么不能放在稿件正文中。这一要求的目的很简单：我们希望作者不要跟风，不要因为现在很多的期刊 (包括所谓的顶刊) 都以ESM为荣而“为赋新词强说愁”。ESM的关键词是 “Supplementary”，而这个词与“Necessary”是有本质区别的。
  • 作者信息是Cover Letter的辅助性内容。我们只需要了解第一作者及通讯作者的身份，所以Cover Letter中也只需用寥寥几个字说明一下即可。没必要罗列出作者曾经的辉煌业绩，曾经的辉煌与所提交的论文无关，更与JAC无关。如果特别想列出辉煌业绩，那就列几篇作者发表的和所提交的论文内容相关的已经发表的论文，或者列几篇作者发表的与JAC相关的论文。

最后说几句不痛不痒的话。

Cover Letter 中无需客套话，尤其无需表露对本刊的深情厚谊。我们会在阅读论文的时候用心去感受作者的深情厚谊。

Cover Letter 中无需“所有作者都同意投稿”、“本文没有在其他期刊发表过或者没有同时提交给其他期刊”这样的语言。尽管这是最基本的学术规范，但是作者遵守也罢不遵守也罢，我们没有权利干涉。不过我们还是真心希望所有作者 (尤其是第一作者和通讯作者) 至少都认真读过稿件，确认所提交的稿件做足了“表面文章”。
   
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